蕾絲與皮革

■慶祝灰色的紀錄終於上市小短篇。
■內容有關新公式書。
■半架空，角色對調，設定參照《The Noahs》。
■時間軸穿插在文本故事之間，無規則、不按照時間軸。

01　重責大任

身為一名貴族教養學問是從小學習的重點，對於家族的責任更是從小耳提面命灌輸在心靈裡的。雖然出生顯赫門第，但也是貴族出身的薛里爾．賈梅托深知肩負的重責大任絕對不僅於光耀家族門楣、在政壇和社會上位置更進一步，婚姻和後嗣的問題也十分重要。

想還沒成婚之間，他的婚姻到底是該為了政治考量選擇聯姻、遵從上一輩遺願和兒時便定下婚約的對象完婚，薛里爾那時可是苦惱了許久，因為對於兩者他並沒摻雜任何一點愛情的想法，唯一只是在兩者間衡量到底哪一方能夠博得更大利益。

貴族間的結合很少有關於愛情的，絕大多數只是為了履行責任、家族利益上的結合，這方面在這個階層的人們全都心照不宣，所以不管跟哪一方面，薛里爾都有信心能夠做到社會和禮教上賦予丈夫該負起的責任和形象，甚至能夠更加的完美，不會像當初他和帝奇的父親那般最後落得兩家人全都痛苦不堪。

那時薛里爾評估許久，同時也為此苦惱不已。雖然伯爵曾告訴自己對於他是否成家，他並不多做干涉，甚至如果他的意願不是如此，也願意以長輩的身分代為向女方家庭取消曾經父親做下的決定。

面對亞連的善意，薛里爾婉拒了。從小跟在他的身邊，幾乎可說在伯爵關照下長大的，薛里爾深知亞連其實不樂意觸碰貴族的繁瑣禮節，有其關乎只有兩家的私密事。

貴族圈內的人會賣人脈面廣的千年公人情，不論是還債還是索取更高的報酬，薛里爾不願意亞連去淌他父親留下的爛債，是基於他對於亞連的感情、尊重和那戶一度在他還沒爬起、家族門楣黯淡無光時打算以一紙信封就取消婚約的家族不以為然。

他們不值得亞連以他的名義去商談，甚至給予好處、幫助。

早就看清對方不過是自己恢復家族昔日名聲、甚至更進一步在國家內部權高位重的席次站穩腳步才撤銷先前的打算，薛里爾更親向選擇對自己更好的家族聯姻，就算親自回絕那只無聊婚姻約定也無所謂。

不過這些困擾全都在他遇見多莉西亞後化為雲煙，他的選擇不再侷限於那兩者，薛里爾找到自己更想握住並且追求的對象。

而且是心甘情願，還略帶興奮激昂，全然的出於自己的熱情意志。

所以當他向多莉西亞求婚得到應允，然後在那方家族爆出醜聞時以避免損害名譽極為正當的理由取消與那方家族的婚約，擺脫縱然死後仍要控制自己的父親陰影，以粗俗一點的話語來形容薛里爾內心是十分爽快愉悅的。

事情發生得如此巧合千年公當然有懷疑過自己是否使出怎樣手段，不然依照對方能夠不顧兩方情誼以自方優先為利益的家族會出現這樣紕漏，他們肯定事事萬全做到滴水不落又怎麼會爆發出來？

當然薛里爾沒有正面回答，只是以一個簡單卻也甚麼沒講清的說明迂迴過去。

「事情做得太過火總有一天會燒破遮掩的紙，更何況他們早宿敵過多，哪一方看準時機暴露出來都有可能。千年公您也不是不知道前幾天才發布火藥禁令，他們堆積在碼頭的貨物出大於進，運送菸葉的商船卻比往常還要頻繁，自然讓人起疑。」

「也是。不過對方真的就沒再刁難你嗎？」本來品茶的動作稍滯，伯爵一雙銀灰色的眼睛比平時分外專注地凝視自己。

「千年公，他們會算計，但我也不是給人平白佔便宜的人。」一貫的笑顏、眼眉嘴唇勾起漂亮的弧度，薛里爾不動聲色回答幾乎是養育自己的年長男人。

就見伯爵亞連似乎是接受他的答案，恢復本先手執杯耳將杯口湊近唇邊喝茶的動作。他發出代表類似同意的哼哼聲響，卻也讓薛里爾明白亞連知道自己的說法不過是搪塞的理由而已。

──只是他人不想探究所以接受自己含糊說出的一半解釋。

那時薛里爾正為自己由於瞭解亞連所以賭贏他對自己所做的反應態度而竊喜，卻不曉得正如自己了解對方，千年伯爵也同樣了解幾乎如同自己以手拉拔大的薛里爾。

他確實不在乎薛里爾以怎樣的手段擺脫原先的婚約對象，進而追求讓眾人跌破眼鏡家世背景普通的女子，甚至求婚想要締結連理。

伯爵只想確保他的兄弟能夠在自己的策畫之中全身而退，並且能夠遵從自己的願望、情感，並非出自於計算之下選擇優於自己一方結婚的選擇感到高興。

只是後來薛里爾確實如願和多莉西亞結婚，大家也滿心歡喜的祝福，偽神當道的現在命運依舊給諾亞殘酷多於幸福。

早說過身為貴族肩負的責任和重點絕不亞於平民百姓，甚至普通人無法想像。薛里爾除了要在風雲夕變的政壇上要如礁岩不動不受海浪搖擺並超越群眾，身為家主還要負責延續家族榮耀與門第。

不只是宴會間婦人們持扇遮掩議論論，現在就連會議之後政壇沙龍間的男士也開始謠傳。

貴族比較的不只是權勢、金錢，握有的資源，有時候丈夫、妻子、情婦也是比較的對象，其中更不會缺少能夠象徵家族之後興盛與否的後繼者。

薛里爾．賈梅托，某國目前的時任外務大臣、國會上佔大多數席位派閥的領頭者，和現任妻子多莉西亞．賈梅托結褵多年，膝下卻沒有誕生任何一名繼承人，哪怕是無名的私生子也沒有，人們開始議論紛紛到底是有意所為還是無法所做導致，甚至還牽扯進他同父異母的兄弟。

對於有沒有繼承人這事，薛里爾本來就沒有打算，畢竟諾亞的他人類一面不過是為了聖戰而維持，有沒有後嗣影響並不大，縱然諾亞再度轉生所生之子也不一定就是轉生選擇的對象，可多莉西亞比他還要在意這個問題。

他的妻子並不多愁善感，對於貴婦圈和自己結婚之後也沒露出積極參與的打算，更甚是表現出一副不太所謂的樣子，然而碰上會影響家門聲譽的事情卻一反平常淡然的態度看得比他還重。

本來就在困擾妻子過於憂慮的問題開始影響她本就不好的身體，現在又牽扯到他的弟弟，縱然萬事按照自己盤算施行薛里爾再怎麼謀算也無法控制身體、健康上就註定沒有的事情。

──就像諾亞無法控制自己將轉生至哪個人身上，這個問題無比困擾著他。

「多莉西亞還好嗎？」

例行的家聚日，伯爵亞連坐在他的老位子，在自己的杯子裡加入同樣數量的方糖，卻突然冒出了一句不同於往常的詢問。

見千年公這麼問，薛里爾心底大概也有個底。或許是明明出現在大廳迎賓卻沒有一塊來花園參與的夫人所察覺，或許是聽聞貴族間謠傳的風聲，亞連知道了困擾他們家庭的問題。

「她還可以，不過最近逼得自己有點緊。所以您是聽聞誰在嚼耳根了嗎？」其他人是不會在自己現身時閒聊這個話題，會想問伯爵只是薛里爾想知道八卦源於何處。

他認為若是從源頭散播者遏止，聽聞風聲的人紛紛住嘴時間久了也沒人會提這件事。

只是薛里爾得到的不是哪位人名，而是意外之中的答案。

「不，我只是從你的臉色看出來。」眼眉比以往還要多上幾分柔和，亞連口氣溫和地說，他注視兄弟的眼神帶著幾分的小心翼翼，「薛里爾你的臉色不太好。」

了解伯爵想要委婉探聽，畢竟話題上有些私密，只是他人對於薛里爾而言是誰，亞連可是表面的監護人還要親密，被視為如父如兄的存在，遑論撇處那一竊兩人之間同為諾亞的身分，已經足以薛里爾敞開向來決心不透漏便會閉緊的嘴。

「是為了繼承人的事。雖然我告訴過多莉西亞，有沒有繼承人我並不在乎，但她在這方面意外的執拗。」先不論諾亞和人類結合到底生不生出後代，光是顧慮到妻子的身體，薛里爾也不願意讓她懷孕。

「那麼你有和她討論過嗎？」聽聞薛里爾說法，伯爵了解到這件是帶給多莉西亞壓力遠多與薛里爾，而薛里爾會有這般態度他也能猜得幾分。

估計是諾亞的身分、多莉西亞本就不好的身子，還有過往家庭的因素。亞連不是不知道薛里爾和帝奇原生家庭的狀態，因為他是親自將他們倆從那裏帶出的，自然清楚不過。

薛里爾個性精明理性謀於算計，平常表現不出來，能夠裝做任何人希望並且親近的樣態，但不代表他就不受影響那只是沒說，這一點他和弟弟看臉就知道內心動態的帝奇截然相反。

「當然，我和她坐下來促膝長談過。」薛里爾回答，他臉部表情變化雖然細微但是伯爵看得出他開始緊繃。

「那麼……？」句尾遺留的空白是給薛里爾方便接話，千年伯爵不及於讓兄弟吐話，他並不是質問而是等著薛里爾自動吐露心事、敞開心房。

這話題可不是普通對於聖戰亦或者檯面上的布局，而是關乎家庭。

「她說她不介意我另外找個能夠生育的對象，不管是基於子嗣或者我有需求方面。」

「所以你就答應了？」要是普通情況妻子如此通曉大意，男人們可是求之不得。知道貴族禮儀之下的檯面真實情況，婚配結合的夫妻男性會有額外的愛情需求，女子耳聰目明卻也容忍這樣的情況，甚至各有各的私底下對象。

亞連心想按照薛里爾有點潔癖的個性應該不至於，但也不確認他就不會這麼做，薛里爾正是年輕力壯的年紀。

「當然不。要是如此我當初就不會迎娶多莉西亞，而是直接挑選對我更有利的對象。」薛里爾難得露出略為惱怒的模樣，但伯爵看不出是對於多莉西亞還是他自己。

但他口中所說，亞連到是明白。薛里爾所指是多莉西亞出現前，和婚約對象之外另一名國會上政治佔有一席之地的大臣之女，她欽慕薛里爾，還藉由父親的嘴告知，薛里爾只要和她結婚在政治上別說更進一步，簡直能直接一步登天。

薛里爾有一度考慮，但最終薛里爾選擇的是多莉西亞。

「所以你覺得這個問題無解了？」伯爵提問，聽在薛里爾耳裡像是質問他該如何解決。

「我打算讓不應該出現的言論直接消失。」直接明瞭卻也粗暴得讓亞連吃驚，他很難想像向來以細膩巧妙到不著痕跡手法處理事情的兄弟會這麼決定，看來這件事真的影響到薛里爾了。

收起吃驚的表情，亞連估計是想到了甚麼咳了咳，裝做一副輕鬆泰然彷彿是臨時想到的巧妙靈光。

「那正好，蘿特就做妳的養女如何？」伯爵說出薛里爾料也料想不到的話，「最近她已經不安隱藏於幕後了呢──」

亞連笑著說，眼裡和語氣滿滿無法不為的寵溺。

TBC

今天公式書一出來星野公布的資訊讓我炸上了天！！！

各種的可以！各種的好！

尤其是對與諾亞的公布和作畫，於是決定把《The Noahs》設定挖出來寫了，可以有後續啦！！！

這篇嘛後續看篇幅，如果短那就弄個無料免費發，如果長就全部集結囉。《The Noahs》還有很多篇沒有收到本子裡的。

然後這篇主要是因為公式書的關係被戳到才寫的，也是私心一直想補補書的內容，主要角色會以哥哥為主，但是伯爵亞連和帝奇的粉紅泡泡閃光還是會有的啦，　CP提示只能看TAG了，到是多莉西亞到底是要怎麼簡稱？